这位跻身纽约时报畅销书排行榜的James Gurney是奇幻恐龙王国的缔造者。他1958年生于美国，1980年代开始承接一些插画创作，为《国家地理》杂志、多本奇幻小说绘制插图，并发展出个人的奇幻风格。后来，他在从事出版的朋友的鼓励下，中止接案工作，花费了两年时间创作出Dinotopia系列的第一本书：Dinotopia:A Land Apart from Time（中译名为《恐龙梦幻国》），之后一举获得了很多大奖而名声大噪。

他还是奇幻艺术迷心目中的大师，不过他的作品却大部分不是用炫酷的现代科技手段和工具完成的。他深厚的传统艺术功底使他在表现奇幻世界的时候更加得心应手，那些美
仑美奂的油画插图将观者们带入神秘的恐龙世界而不会感到虚幻，仿佛这个世界就在某处真实存在，James Gurney的妙笔使它更具有说服力。 

 在新书中他除了引用经典大师作品的案例之外，也大量使用了自己的作品为例，并且用创作过程中很多细节对绘画艺术当中两个非常重要的主题色彩和光线进行了阐释。他首先研究了传统绘画当中一些对色彩和光线处理得完美度很高的大师作品，他们在这方面的成就还没有获得足够重视，如学院派、英国户外风景画家和哈德逊河画派画家的作品，通过对这些大师作品的回顾，James Gurney在书中讲述了传统绘画当中对于光线和色彩的运用。紧接着他论述了光源、光线对形状的影响，色彩的元素、油画和颜料、色彩之间的关系、怎样混合颜料，视知觉，不同材质的表面对光和色彩的影响，以及各种各样的大气效应。他穿过关于色彩的种种混杂信条的迷雾，用科学和细致的观察对这些理论进行鉴别和检验。书末的索引、完整的书目将成为每个艺术家必不可少的工具。

这本书具有非常强的可操作性，作者尽量使用一些有趣的案例对自己的理论进行阐释，比如月光是蓝色的吗，如果没有颜色世界会变成什么样等等，深入浅出、通俗易懂，在绘画的抽象理论和实践技巧之间搭起了很好的桥梁。同时他对于光线和色彩两个主题的研究内容详细、条理清晰，不同的艺术家都可以从中找到自己想要的东西。

有人说绘画就是欺骗，平面绘画其实是以线条、色块的堆砌，在二维平面上利用人类的视错觉再现多维的真实世界，它其实是一种暗示，用联想使平面图形最大限度地与个人体验产生联系，譬如圆形令人联想到日月，红色令人联想到火而产生热烈的感觉，曲线则令人联想到水并有流动的感觉。对于写实主义绘画而言，光线和色彩的使用仍是着眼于怎样使画面更符合现实世界，也就是怎样做到让人感觉更“真实”。即使是在幻想世界，所有物体也都是遵循这一原则的，飞船、战舰、各种形状的机器人都是以现实世界的机器作为参考并遵循一定的运行原则，外星生物和吸血鬼、僵尸是按照现实世界的生物比如人类的基本结构来设计的，都是在追寻相对于现实世界的一种“真实”，尽管我们都知道这个“真实”并非现实。因此，此书同样适用于幻想艺术家和传统艺术家。James Gurney这本新书也的确获得了很多艺术家和学习者的认可，不管是哪一种形式的艺术创作，这本书都是一个很好的指引和参考。

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